Más de 220 ballenas grises ya nadan en Laguna San Ignacio y Bahía Magdalena

La llegada anual de las ballenas grises (Eschrichtius robustus) a las costas de Baja California Sur es un espectáculo natural que atrae a turistas y científicos de todo el mundo. Estas majestuosas criaturas recorren más de 12,000 kilómetros desde las frías aguas del Ártico hasta las cálidas lagunas de la península para aparearse, dar a luz y cuidar a sus crías en un entorno seguro.

En la temporada actual, se han registrado más de 220 ballenas grises en las principales áreas de avistamiento:

·         Laguna San Ignacio: 26 ballenas adultas sin crías y 1 hembra con cría.

·         Bahía Magdalena: 191 ballenas adultas sin crías y 2 hembras con crías.

Estas cifras fueron reportadas por Gray Whale Research Mexico en febrero de 2025.

Las ballenas grises se concentran en tres áreas principales dentro de Bahía Magdalena:

·         Canal de Santo Domingo: desde Boca La Soledad hasta La Florida.

·         Región central de la bahía.

·         Bahía Almejas: entre Puerto El Dátil y Puerto Cortés en la Isla Santa Margarita.

Estos lugares ofrecen condiciones ideales para el apareamiento y la crianza de los ballenatos, convirtiéndolos en destinos imperdibles para los amantes del ecoturismo.

Sin embargo, la población de ballenas grises ha enfrentado desafíos en los últimos años. Entre 2019 y 2023, se registró un evento de mortandad inusual que resultó en la muerte de 690 ballenas a lo largo de su ruta migratoria.

Muchas de estas ballenas mostraban signos de desnutrición, lo que sugiere una disminución en la disponibilidad de alimento en el Ártico, posiblemente debido al cambio climático. Aunque la alerta por mortandad concluyó en 2023, los científicos continúan monitoreando la especie para prevenir futuros riesgos.

La conservación de estos cetáceos es fundamental. La Laguna San Ignacio, ubicada dentro de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, es parte del Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO conocido como el "Santuario de Ballenas de El Vizcaíno".

A finales de los años 90, esta área estuvo en riesgo de ser transformada en una planta de producción de sal a gran escala, lo que habría alterado drásticamente su ecosistema. Afortunadamente, el proyecto fue rechazado, permitiendo el desarrollo de programas de ecoturismo sostenible dirigidos por la comunidad local.

Bahía Magdalena también es un punto clave para la investigación y conservación de la ballena gris. En esta zona, científicos realizan estudios para monitorear la abundancia y distribución de los ejemplares, identificación fotográfica y evaluación de las actividades turísticas. Además, se organizan talleres comunitarios en localidades como San Carlos, Puerto Chale y López Mateos para compartir hallazgos e involucrar a la población en la protección de este icónico mamífero marino.

La llegada anual de la ballena gris a Baja California Sur no solo es un espectáculo natural, sino también un recordatorio de la importancia de preservar su hábitat y garantizar que futuras generaciones puedan seguir admirando esta maravilla de la naturaleza.